Про двух братьев

Жили на свете два брата — младший бедный-пребедный, а старший богатый. У бедного — двенадцать детей, а у богатого — ни одного.

Чтобы прокормить детвору, бедный ходил к богатому батрачить. А старший брат платил ему столько, чтобы хватило день прожить.

Как-то у бедного не нашлось спичек, чтобы развести в печи огонь. Вышел он из дому и пошел огня искать. Идет, идет, видит — костер, а вокруг — двенадцать незнакомцев греются.

— Добрый вечер, люди добрые! — говорит бедняк.

— Доброго здоровья! Куда идешь, на ночь глядя? — спрашивают люди.

— Ищу огня. Нечем печь растопить.

— А детей у тебя много?

— Ох, чего-чего, а детей хватает! Двенадцать, все голодные, все мерзнут...

Встал самый старший из тех, что вокруг костра сидели, и говорит бедному человеку:

— Держи рукав.

Бедняк, не долго думая, подставил рукав, и насыпали ему люди полный рукав горячих углей.

— Иди домой и высыпь угли посреди хаты, — сказали бедному человеку.

Поблагодарил их бедняк, попрощался и пошел домой. А когда высыпал угли посреди хаты, они превратились в золото.

Не ходил больше младший брат к старшему на заработки, хватало у него теперь и на спички, и на соль, и на керосин. Построил себе новую хату, купил корову, лошадь.

Удивляется богатый, как это бедняк вдруг стал хозяином. Приходит к младшему брату и начинает выспрашивать, что да как. А тот по простоте все и рассказал.

Едва дождался богатый брат вечера. Только стемнело, оделся и пошел искать огня.

И правда, встретил он на раздорожье людей, которые грелись вокруг большого костра. Стал богач просить их:

— Люди добрые, смилуйтесь надо мной. Нечем у меня огонь развести и спички купить не на что.

— А дети у тебя есть?

— Есть, — соврал богач, чтоб больше людей разжалобить.

— Так... — пробормотал самый старший и сказал: — Подставляй рукав!

Богач быстренько подставил оба рукава, да еще просил, чтобы побольше углей насыпали.

— Иди домой и высыпь угли посреди хаты.

Не нужно было богачу дважды повторять. Побежал он домой, высыпал посреди хаты угли, и тотчас вспыхнуло все огнем. Сгорело хозяйство богатого брата, и стал он сам бедняком.